Chuyến đi đến Triều Tiên này đã hoàn toàn vượt ra ngoài kế hoạch của tôi cho năm nay và cả năm sau. Nhưng chuyến đi này đã thay đổi hoàn toàn suy nghĩ của tôi về xứ sở "hạt nhân" này.
Triều Tiên - Đất nước bí ẩn và khép kín
Triều Tiên là một trong những quốc gia bí ẩn và khép kín nhất trên thế giới, luôn gây tò mò cho tôi. Việc đi du lịch Triều Tiên cũng khá phức tạp. Cho đến bây giờ, chúng ta không thể tự túc du lịch đến nước này, mà bắt buộc phải tham gia tour du lịch.
Triều Tiên - Đi tour hay tự túc?
Trước đây, du khách muốn đến Triều Tiên phải liên hệ với các công ty du lịch Trung Quốc để mua tour. Họ sẽ cung cấp visa và bạn phải bay đến Bắc Kinh để tham gia tour của họ.
Bạn cũng có thể mua tour của các công ty du lịch ở thành phố Dandong, gần biên giới Trung Quốc-Triều Tiên. Bạn sẽ bay đến Bắc Kinh, sau đó đi tàu đến Dandong để tham gia tour. Sau khi vào Triều Tiên, bạn sẽ đi bằng đường bộ và đi tàu đến Bình Nhưỡng.
Việc tham gia tour qua các công ty Trung Quốc có giá khá cao, khoảng 35-40 triệu VND. Bạn cũng cần có visa Trung Quốc để nhập cảnh hai lần.
Tuy nhiên, sau chuyến thăm của lãnh đạo Kim Jong Un tới Việt Nam vào tháng 3/2019, một số công ty du lịch việt nam , trong đó có Kem Holiday Travel, đã bắt đầu tổ chức tour trực tiếp với đối tác Triều Tiên. Giá tour trọn gói 5 ngày 4 đêm khoảng từ 33-40 triệu VND. Một lần tình cờ đi dự hội chợ du lịch, tôi đã nhìn thấy một tour Triều Tiên giá rẻ và quyết định đặt tour ngay lập tức.
Trước đây, mỗi lần đi du lịch, tôi thường đau đầu lo việc xin visa. Nhưng lần này khác, tôi không cần phải lo nghĩ về việc này, bởi đã có công ty du lịch lo hết. Thủ tục rất đơn giản, chỉ cần nộp ảnh và hộ chiếu. Visa Triều Tiên được dán trực tiếp vào hộ chiếu, không phải là visa riêng như khi bạn đi tour qua các công ty Trung Quốc. Hy vọng visa Triều Tiên này chỉ làm đẹp hộ chiếu mà không ảnh hưởng đến việc đi du lịch các nước khác trên thế giới. Trong hộ chiếu của tôi đã có visa Triều Tiên và visa Mỹ được dán cạnh nhau.
Bay đến Triều Tiên bằng cách nào?
Chuyến bay của chúng tôi với hãng hàng không Air China từ Hà Nội khởi hành rất sớm, vào lúc 5:45 sáng và sau đó chúng tôi chuyển chuyến tại Bắc Kinh trong 3 tiếng. Thời gian bay từ Bắc Kinh đến Bình Nhưỡng khoảng 2 tiếng và chúng tôi hạ cánh tại sân bay quốc tế Bình Nhưỡng lúc 16:20.
Sân bay ở Bình Nhưỡng rất nhỏ, nhưng được tu sửa gần đây nên trông hiện đại và sạch sẽ. Hiện nay, sân bay này chỉ có hai hãng hàng không, đó là hãng quốc gia Air Koryo của Triều Tiên và Air China - hãng hàng không duy nhất từ Bắc Kinh đến Triều Tiên. Trước đây, còn có một số hãng hàng không nước ngoài khác bay đến Bình Nhưỡng, nhưng hiện nay đã tạm ngừng hoạt động.
Hãng Air Koryo có các đường bay tới các thành phố Trung Quốc như Bắc Kinh, Thượng Hải, Thẩm Dương, Đại Liên và thành phố Vladivostok của Nga.
Nhập cảnh Triều Tiên có khó không?
Việc nhập cảnh rất đơn giản và nhanh chóng. Họ chỉ hỏi tên bạn và sau đó đóng dấu nhập cảnh. Khâu kiểm tra hải quan có một chút phức tạp hơn. Hành lý xách tay và hành lý ký gửi của bạn sẽ phải được kiểm tra bằng máy soi.
Trên máy bay, bạn cần khai báo số điện thoại và máy ảnh bạn mang vào Triều Tiên. Đoàn của tôi chỉ có tôi mang theo máy ảnh Nikkon (ống kính ngắn) nên bác hải quan giữ túi máy ảnh lại, nhưng may có cô hướng dẫn viên người bản địa làm việc với nhóm du khách và khi tôi nói tôi là người Việt Nam, họ cho phép tôi giữ máy ảnh và không kiểm tra gì thêm. Họ rất thân thiện với người Việt Nam. Điều kiêng kị nhất khi nhập cảnh vào Triều Tiên là bạn không được mang bất kỳ ấn phẩm in nào, bao gồm sách, báo, tạp chí, tờ rơi... Người ta sợ rằng người nước ngoài mang các tài liệu vào nước họ để tuyên truyền chống phá chế độ của họ. Vì vậy, họ kiểm tra rất nghiêm ngặt vấn đề này. Chắc chắn bạn sẽ gặp rắc rối hoặc thậm chí bị bắt nếu bạn mang bất kỳ cuốn sách hay tạp chí nào. Điều này không quan trọng nội dung hoặc ngôn ngữ của tài liệu đó.
Đón chúng tôi tại sân bay là hai cô gái người Triều Tiên rất xinh đẹp. Một cô là người hướng dẫn du lịch, còn cô thứ hai tôi có cảm giác là mật vụ. Cô luôn đi phía sau và luôn chú ý từng hành động, cử chỉ của chúng tôi. Rất nhiều lần tôi đã bắt gặp ánh mặt nghiêm túc của cô. Trong suốt mấy ngày ở Triều Tiên, họ luôn kiểm tra để không có du khách nào tách ra khỏi đoàn. Tất cả chúng tôi đều hiểu, đó là công việc và trách nhiệm của họ. Thực ra, các cô gái rất hòa đồng và dễ thương.
Hai cô này là đại diện của công ty du lịch Korea International Travel Company, đối tác trực tiếp của các công ty du lịch Việt Nam. Ngoài công ty này, còn có một số công ty du lịch nhà nước khác chuyên phục vụ du khách nước ngoài. Phần lớn là khách Trung Quốc.
Từ sân bay, chúng tôi đến thị trấn mới Rymomyong để tham quan trước khi về khách sạn. Trên đường đi, tôi đã để ý đường phố rất sạch đẹp và nhiều cây xanh. Lúc đầu tôi nghĩ là họ chỉ làm đẹp để du khách nước ngoài thấy, nhưng khi đi sâu vào thành phố, tôi nhận thấy nó thực sự sạch hơn, đẹp hơn và nhiều cây xanh hơn. Thật ngạc nhiên!
Khách sạn Triều Tiên thế nào?
Sau khi ăn tối, chúng tôi trở về khách sạn để nghỉ ngơi sau một ngày dài. Khách sạn chúng tôi ở là Yanggado International Hotel, nằm giữa một hòn đảo trên dòng sông Đan Đông. Đây là khách sạn 4 sao, nhưng chất lượng chỉ tương đương với 3 sao. Khách sạn rất lớn, cao 47 tầng và có hơn 1.000 phòng. Khách sạn này chỉ phục vụ du khách nước ngoài. Trước khi đi đến Triều Tiên, tôi đã xem một số video của những người đi trước và thấy họ nói rằng khách sạn thường xuyên bị mất điện. Nhưng thực tế hoàn toàn không như vậy, điện trong khách sạn rất ổn định, mặc dù người dân phải tiết kiệm điện do thiếu nguồn cung. Họ không thể để khách sạn mất điện và thiếu nước khi đang phục vụ khách du lịch.
Người dân Triều Tiên có được sử dụng internet không?
Có hai loại sim thẻ dành cho du khách nước ngoài tại Triều Tiên. Loại thứ nhất có hiệu lực trong 1 tuần, cho phép gọi điện nhưng không gửi tin nhắn. Giá của loại sim này là 42 USD và có 14 USD trong tài khoản.
Loại thứ hai không giới hạn thời hạn, cho phép sử dụng dịch vụ internet. Loại sim này giá 200 USD và trong tài khoản có 10 USD cho cuộc gọi và 50MB cho dịch vụ internet. Trong các cơ quan ở Triều Tiên, có internet nhưng họ có hệ thống riêng và không thể truy cập mạng chung của thế giới.
Tham quan Bình Nhưỡng
Sau khi ăn sáng, chúng tôi đi tham quan các điểm du lịch trong thành phố Bình Nhưỡng. Thành phố này rất sạch sẽ và đẹp, có nhiều cây xanh và đầy đủ các công trình phục lợi xã hội cho người dân. Đường phố rộng và có phần dành riêng cho người đi bộ và xe đạp.
Khu phi quân sự bán đảo Triều Tiên (Korean Demilitarized Zone - DMZ)
Ngày hôm nay, chúng tôi đi tham quan Khu phi quân sự bán đảo Triều Tiên, nằm ở biên giới Bắc Triề
